Eatonovi prekidači i pogoni promjenjive frekvencije (VFD) igraju različite uloge u industrijskim električnim sustavima, s vrlo različitim ciljevima dizajna i scenarijima primjene. Prekidači se prvenstveno koriste za zaštitu sustava; oni odmah prekidaju krug tijekom preopterećenja, kratkih spojeva ili drugih anomalija kako bi spriječili oštećenje opreme i sigurnosne incidente. Široko korišteni u ormarima za distribuciju električne energije, tvornicama i građevinskim električnim sustavima, bitni su za osiguravanje električne sigurnosti.
Primarna funkcija VFD-a je kontrola brzine AC motora. Podešavanjem napona i frekvencije za regulaciju brzine i momenta motora, omogućuje precizan rad opreme. VFD-ovi se intenzivno koriste u pumpama, ventilatorima, transportnim sustavima i različitoj opremi za industrijsku automatizaciju; oni ne samo da povećavaju učinkovitost proizvodnje, već također učinkovito smanjuju potrošnju energije i mehanički stres.
Također postoje značajne razlike u njihovim principima rada. Prekidači strujnog kruga detektiraju nenormalne struje putem toplinskih-magnetskih ili elektroničkih mehanizama i brzo odspajaju strujni krug kako bi zaštitili sustav, dok VFD-ovi koriste energetsku elektroniku za pretvaranje izmjenične struje fiksne-frekvencije u izmjeničnu struju podesive-frekvencije, čime kontroliraju radno stanje motora. Ukratko, prekidači su zaštitni uređaji, dok su VFD upravljački uređaji; svaki obavlja određenu funkciju unutar industrijskih sustava, nadopunjujući jedan drugoga.
